탈모는 단순한 미용의 문제가 아닙니다. 많은 사람들이 외모 변화로 인해 자존감이 낮아지고 대인관계나 사회활동에서도 자신감이 떨어지는 경우가 꽤 많습니다. 특히 최근에는 탈모로 인한 고민이 남성뿐 아니라 여성과 청년층까지 확대되면서 탈모에 대한 인식과 대응 방식도 점점 다양해지고 있습니다. 이런 가운데 “탈모치료는 무엇부터 시작해야 할까?”, “수술이 먼저일까, 약이 먼저일까?”라는 질문이 많습니다. 실제로 탈모는 단계별 치료 전략이 반드시 존재하며, 탈모 시기별로 적절한 치료를 선택해야 치료 효과를 극대화할 수 있습니다. 이 글에서는 탈모 치료에 가장 많이 사용되는 세 가지 치료법인 약물치료, 주사치료(PRP), 모발이식 수술을 중심으로 치료 순서와 대상, 적용 시기, 주의사항까지 상세하게 정리해 보겠습니다. 자신의 탈모 상태에 맞는 치료 계획을 정확히 파악하고 불필요한 비용 낭비 없이 효과적으로 관리를 시작하는 것이 좋습니다.
1단계: 약물치료 – 탈모 치료의 기초, 빠를수록 효과 상승
탈모 초기 단계에서는 대부분 병원에서는 약물치료를 1차 처방으로 권장합니다. 이 시점은 아직 모낭이 완전히 소멸하지 않았고, 가늘어지거나 휴지기 모발을 되살릴 수 있는 가능성이 남아 있는 단계입니다.
- 남성형 탈모: 피나스테리드(프로페시아), 두타스테리드(아보다트) → DHT 억제를 통한 진행 억제
- 여성형 탈모: 미녹시딜, 스피로놀락톤, 비오틴, 철분제 등 다양한 조합
약물치료는 최소 3~6개월 이상 복용 해보면서 경과를 지켜보아야 하며, 꾸준히 복용할수록 진행 억제에 도움이 됩니다. 부작용을 우려하는 사람들도 있지만 전문가와 상담을 통해 용량 조절을 하거나 대체 약을 복용할 수도 있습니다. 또한 약물은 모발이식 수술 전의 선행 관리이자 수술 후 생착률 유지에도 큰 도움이 되기 때문에 장기적인 탈모관리 계획의 핵심이라고 볼 수 있습니다.
2단계: 주사치료 – 약물로 부족할 때, 직접적으로 모낭을 자극하여 치료
약물만으로 개선 효과가 미비하거나, 탈모가 중등도 이상으로 진행하고 있는 환자들에게는 주사치료가 효과적인 중간 단계 치료가 될 수 있습니다. 대표적으로 PRP(자가혈 혈소판 주사), 두피 영양주사, 메조테라피, 줄기세포 치료 등이 있습니다.
- PRP: 혈액에서 추출한 성장인자를 주입해 두피 재생 촉진
- 영양주사: 비오틴, 미녹시딜, 아미노산 등을 직접 주입하여 모낭에 영양 공급
- 메조테라피: 두피에 미세한 바늘로 다수의 점을 뚫어 약물을 주입하는 시술로 약물 전달뿐만 아니라 피부 자극을 통해 콜라겐 생성, 혈류 개선, 세포 재생을 유도
- 줄기세포 치료: 줄기세포는 손상된 조직 복구 능력이 뛰어나며, 모낭 세포의 회복과 신생혈관 형성을 도와 탈모 개선에 도움
주사치료는 일반적으로 주 1회에서 월 1회 간격으로 4~10회 정도 반복적으로 시술되며 약물과 치료를 병행한다면 탈모 진행 억제와 밀도를 높이는 데에도 효과적입니다. 특히 수술 전후에 병행할 경우 이식 생착률을 높이는 보조치료로도 매우 효과적입니다. 비용이 다소 비싼 편이고, 효과를 유지하려면 주기적으로 시술을 받아야 하므로 중장기적인 계획 아래 접근하는 것이 좋습니다.
3단계: 모발이식 수술 – 더 이상 회복이 어렵다면 최종 해결책
약물과 주사로 효과를 보기 어려운 상태 거나, 헤어라인/정수리/눈썹 등 디자인적 개선 목적이 있는 경우에는 모발이식 수술을 최종 선택지로 볼 수 있습니다. 모발이식은 후두부 등 탈모 영향을 받지 않는 부위에서 모낭을 채취하여 탈모 부위에 심는 수술입니다. 이식된 모낭은 생착 후 정상적으로 자라나기 때문에 반영구적인 복원 효과를 기대할 수 있습니다.
- 절개 방식(FUT): 대량 채취 가능, 흉터 발생 가능성 있음
- 비절개 방식(FUE): 흉터 최소화, 여성 및 디자인 수술에 적합
수술은 보통 2,000~3,000모 기준으로 진행되며, 수술 후 2~3주 회복기, 3개월 쉐딩기, 6~12개월 경과를 통해 최종 결과가 나타납니다. 수술 후에도 약물 복용, PRP 등 보조치료 병행이 필수라고 볼 수 있습니다.
결론: 본인의 탈모 상태에 맞는 치료 순서가 중요합니다
탈모치료는 단순히 수술이나 약물 하나만으로 해결되는 문제가 아닙니다. 가장 중요한 것은 현재 본인의 탈모 상태를 정확히 진단받고 단계별로 적절한 치료를 계획해 보는 것입니다. 초기에는 약물로 진행 억제 → 중기에는 주사치료 병행 → 말기에는 수술로 복원하는 3단계 치료 전략이 일반적인 순서입니다. 전문가와 상담을 통해 나에게 맞는 치료 계획을 세우는 것이 핵심입니다. 불필요한 비용과 시간을 줄이면서도 높은 만족도를 얻기 위해서는 순서에 맞춘 탈모 치료 루트 설정이 가장 중요합니다. 지금 내 탈모 상태를 점검하고, 올바른 치료의 첫걸음을 시작해 보세요.
